Puede que hoy lo veas como el señor de las camisas de cuadros y los millones de dólares, pero Bill Gates no siempre fue el gurú techie que conocemos. De hecho, su juventud fue más intensa de lo que muchos imaginan: fiestas universitarias en Harvard, cartas emotivas a sus socios de Microsoft en plena borrachera y hasta confesiones sobre su experimentación con marihuana, LSD y otras “aventuras químicas”.
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Nada mal para alguien que luego revolucionaría el mundo con Windows.
Pero en medio de todo ese caos adolescente, también hubo algo que marcó profundamente su forma de pensar: los libros. Y no hablamos de manuales de informática, sino de novelas con mensaje, profundidad... y, por qué no, algo de existencialismo.
Los cuatro libros que le volaron la cabeza a un joven Bill Gates
En uno de los vídeos promocionales de su autobiografía Código fuente: Mis inicios, Bill reveló cuáles fueron los cuatro libros que más influyeron en su adolescencia y lo ayudaron a convertirse en el empresario que hoy es. Spoiler: no hay ningún libro de Steve Jobs en la lista.
El primero es nada menos que La naranja mecánica, ese clásico de Anthony Burgess que luego Stanley Kubrick llevó al cine y traumatizó a medio planeta. Gates cuenta que gracias a este libro entendió que “el bien y el mal son partes necesarias de la experiencia humana”. Ahí es nada.
Después tenemos El incidente Ox-Bow, una novela del oeste publicada en 1940 por Walter Van Tilburg Clark. No parece el tipo de libro que un futuro magnate de la tecnología devoraría, pero a Bill le ayudó a reflexionar sobre la ética de las decisiones humanas, especialmente en un contexto tan complejo como la Guerra de Vietnam.
En el tercer lugar de este ranking tan personal está El gran Gatsby, de F. Scott Fitzgerald. Una historia sobre el lujo, la ilusión y la decadencia que le abrió los ojos a Gates sobre cómo funciona la sociedad de clases… y por qué el dinero no siempre va acompañado de moral. (Sí, hasta el CEO más exitoso lo sabe).
Y el último, pero no menos importante, también es de Fitzgerald: Suave es la noche. Gates dice que este libro lo ayudó a ver con más claridad “las relaciones adultas, las consecuencias de la guerra y cómo las apariencias pueden engañar”. Básicamente, una lección intensiva de vida emocional antes de los 20.
El chico que leía y cambiaba el mundo (casi al mismo tiempo)
Puede que Bill Gates sea sinónimo de informática, pero estos cuatro libros demuestran que detrás del genio había un joven curioso que buscaba entender el mundo más allá de los algoritmos.
Entre fiestas, proyectos y sustancias, encontró tiempo para sumergirse en novelas profundas que lo hicieron pensar, sentir y replantearse muchas cosas.
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Así que ya sabes: si estás buscando inspiración para tu próxima lectura, tal vez quieras echarle un ojo a los libros que marcaron a uno de los cerebros más influyentes del siglo XX. Quién sabe… quizás te transformen a ti también (aunque no hace falta que te lances a programar un sistema operativo después).