Han pasado trece años desde que se estrenó la primera película de Avatar en los cines. Tomemos eso en perspectiva. Los niños que nacieron en 2009 ahora son adolescentes. Los adolescentes que lo vieron en ese momento ahora son adultos (algunos con niños). Los adultos que asistieron están cada vez más cerca de la jubilación, y así sigue el ciclo. Pero incluso yendo un paso más allá y mirando la industria del cine en su conjunto: el director James Cameron solo ha trabajado en dos películas desde entonces, ambas co-escritas por él, el género de los cómics se ha convertido en un elemento básico de la experiencia de ir al cine y mantiene a flote a los negocios, hemos entrado en la era de los canales de streaming y, por supuesto, COVID. Para resumir, el mundo ha cambiado desde que fuimos a Pandora por primera vez. Pero la pregunta permaneció dado que Cameron habló mucho durante años de que estaba trabajando en secuelas de la película más taquillera de todos los tiempos: ¿va a salir? Si es así, ¿cuándo? Bueno, el momento llegó. Avatar: The Way of Water finalmente ha llegado a la pantalla grande y, sin soberbia, es deslumbrante; la obra de un genio visual.
Desde la última vez que visitamos el planeta Pandora, el tiempo ha avanzado concurrentemente. Jake Sully (Sam Worthington) y Neytiri (Zoe Saldaña) han tenido dos hijos, Neteyam (Jamie Flatters), Lo’ak (Britain Dalton), una hija Tuk (Trinity Jo-Li), y habiendo adoptado a ambos Kiri (Sigourney Weaver), que nació en circunstancias inusuales, y Spider, un niño humano nacido en la base. Pero cuando los humanos regresan a Pandora, regresan listos para colonizar el planeta. Para proteger a su familia, Jake ahora debe viajar a los mares de Pandora, aprender las tradiciones de los Metkayina y su gente (los jefes de la tribu interpretados por Kate Winslet y Cliff Curtis), así como esconderse del peligro omnipresente del Coronel Quaritch (Stephen Lang), que ha vuelto a cobrar vida para vengarse de la familia Sully.
Lo bueno
El rey del mundo: ¿Podemos dejar de apostar contra James Cameron? Durante años, la gente ha estado diciendo “¡Esto es estúpido!”, “¿Por qué volvemos a Pandora?”, “La primera película ni siquiera es buena”, etc., y, hasta cierto punto, estuve de acuerdo con ellos. Aparte de una sección de parque temático que abrió en el Walt Disney World Resort hace cinco años, Avatar no ha tenido participación en la cultura pop desde el 2009-2010. Durante los últimos diez años, probablemente no hayas visto gente disfrazada de Na’vi para Halloween, pero has visto un montón de Jedi, Harley Quinns y Black Panthers corriendo por las calles. Ahora, esto es en parte culpa de Cameron. Esta película se iba a estrenar originalmente en 2016 (de hecho, se suponía que habíamos visto 2, 3 y 4 para 2018, ya que cada una se habría estrenado en diciembre de cada año), y ni siquiera comenzó la producción hasta Agosto de 2017. En otras palabras, una gran parte de esta película ha estado en lata durante los últimos cinco años. Frustrante, ¿no? Y, sin embargo, la película comienza y cada maldita frustración que tenías desaparece. Como cineasta y co-guionista (habiendo escrito con Rick Jaffa y Amanda Silver de las películas recientes de Planet of the Apes), no solo ha innovado al llevar a la pantalla magníficas imágenes, sino que también ha aprendido de los errores del pasado cometidos en la película original. película, alterando elementos del pasado que no funcionaron y reconfigurando otras opciones cuestionables en algo que realmente funciona. The Way of Water sirve como una semi-reintroducción a estos personajes y el mundo que te mantiene enloqueciendo de principio a fin.
Los efectos especiales y el 3-D: ¿Recuerdas cuando todo iba a ser 3-D? Parecía una novedad cuando salió la primera película, pero fue la propia industria la que costó su ruina ya que todo se remasterizó para usar esta tecnología de manera apresurada, con resultados que dejaban mucho por desear. Ahora, hubo algunos buenos. Pero por cada Gravity o How to Train Your Dragon, había una Alice in Wonderland o Clash of the Titans. Esta secuela toma 3-D y crea una de las experiencias visuales más suaves y surrealistas de la memoria reciente. Los magos visuales de Weta Digital han demostrado una vez más cómo no solo usar el 3-D correctamente, sino también deslumbrar con imágenes fantásticas tanto por encima como por debajo del mar, así como la captura de movimiento que ha avanzado significativamente desde la primera entrega (después de todo, hemos tenido personajes como Caesar, Thanos y Hulk desde entonces). Probablemente sea imposible evitar sentir que te arrastraron y te arrojaron a los mares de Pandora. Si todo lo demás fuera igual, estaríamos celebrando el ejército de equipo de efectos visuales que lograron la autenticidad tangible de hacernos sentir como si estuviéramos de vuelta en este planeta.
Una historia mejorada: Gran parte de la crítica de la primera película fue que no solo era una historia muy simple, sino que también era esencialmente “Dances with Wolves/Pocahontas/FernGully en el espacio”. Y, sin embargo, puedes ver cómo Cameron, Jaffa y Silver han recontextualizado de qué trata esta historia. Sí, necesitabas una historia simple para que puedas seguir lo que sucede en este nuevo hábitat en esa primera entrega. Pero a medida que continúan las secuelas, se te permite volverte más y más complejo (piensa en lo simple que es la original de Star Wars en su narración y lo complejo que se ha vuelto desde entonces). Y, con Cameron no solo siendo el rey del mundo sino el rey de las secuelas (Terminator 2: Judgment Day, Aliens, Rambo: First Blood Part II), esta película no solo se vuelve más compleja en términos de cómo la familia Sully se relaciona con otras tribus, sino en cómo se relacionan entre sí. Desde los primeros minutos, está claro que el enfoque principal de The Way of Water está más centrado en los personajes y la dinámica que ocurre dentro de la familia. Cada uno de los miembros no solo tiene una historia que contar, sino que hay una relación muy clara entre cada uno de ellos que aparentemente y probablemente continuará evolucionando a medida que obtengamos más de estos (Avatar 3 está lista para un lanzamiento en diciembre del 2024, mientras comienzan a filmar la cuarta y quinta entrega de esta resultar popular). Cuando Cameron llega a su increíble tercer acto, es difícil no preocuparse por el viaje de esta familia.
Lo malo
El uso de High Frame Rate (HFR): Para entender esta parte particular de la crítica, primero debemos entender cómo vemos el cine. Normalmente, vemos películas a 24 fotogramas por segundo (fps), principalmente porque es la velocidad de fotogramas mínima que puede garantizar una calidad de sonido decente (también mantiene el costo bajo, pero esa es otra conversación). En otras palabras, vemos casi 173 mil fotogramas a lo largo de una película de dos horas. Ahora, hace diez años hasta la fecha del estreno de esta película, otra gran película muy esperada comenzó un proyecto que se esperaba que revolucionaría la forma en que vemos el cine: la trilogía de The Hobbit. La intención de dicho experimento era suavizar las imágenes y erradicar el desenfoque de movimiento al duplicar la cantidad de fps a 48. Desafortunadamente, no tuvo mucho éxito ya que esa serie de películas ahora parece una telenovela con orcos en términos de cómo se ve a simple vista. Doblemente desafortunado fue que Cameron decidiera revivir este experimento con esta película y hay momentos en los que se nota que algo no se ve bien o que parece a un videojuego. Pero puede continuar y culpar de eso también a la decisión de que esta película salte entre 24 y 48 fps. Y usar este último tiene un efecto en la experiencia porque por cada nueva imagen que se graba en tu mente, hay otra que parece haber salido directamente de Pasión de Gavilanes.
Sin revelar demasiado, Avatar: The Way of Water, al igual que Top Gun: Maverick y The Batman, es una de las mejores experiencias cinematográficas del año. Esta película no solo es visualmente hermosa, también es una evolución de lo que vino antes. Cuando crees que lo has visto todo, James Cameron te sumerge en un nuevo rincón de este planeta que te hará abrir los ojos y dejarte boquiabierto. Pero mucho más que eso, la narración evocadora y fascinante no se pierde en esta película, lo que la convierte en una entrada mucho más fuerte en esta franquicia. Al igual que la primera película, verla en un televisor no le da a esta película la justicia que se merece. Míralo en la pantalla más grande que puedas (especialmente si hay una opción 3-D). Eso es lo mínimo que puede hacer para obtener la experiencia completa de regresar a Pandora.
Rating: A-