Nadando contra la corriente y haciéndole frente a la crisis, el deporte nacional reconoció a sus valores del año en su 53era Premiación Olímpica, celebrada en la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana de Puerto Rico.
Un total de 60 atletas, de 31 disciplinas, fueron reconocidos en la gala organizada por el Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR). El evento fue dedicado al ya retirado Javier Culson, leyenda de los óvalos olímpicos y doble campeón en la Liga Diamante.
“Estoy contento porque se reconozca toda mi trayectoria desde mis inicios hasta el final. Siempre agradecido con el COPUR y le exhorto a los compañeros que sigan trabajando para que estén esta posición y cumplan sus metas”, dijo Culson en un aparte con este medio.
El más destacado corredor en la historia del atletismo boricua aprovechó para pedir más apoyo y compromiso para con los atletas que defienden los colores patrios a través de sus respectivas modalidades.
“Quiero que sigan reconociendo el trabajo de los atletas, que sigan dándole el apoyo al deporte, para seguir teniendo buenos atletas. Eso es lo que deseo. No dejen solo a ningún atleta. Sé que el país está pasando por un momento malo, pero no podemos dejar solo a ningún deportista, porque a través del deporte salvamos vidas”, sostuvo el ponceño, para quien es vital que se continúe interpretando el deporte como una inversión social.
Por otro lado, el COPUR reconoció la trayectoria deportiva del excanastero Raymond Dalmau. El veterano de mil campañas cargó con el premio especial Germán Rieckeoff Sampayo y se mostró más que agradecido.
“Honrado con esta distinción. Gracias al COPUR. De verdad, me cogieron de sorpresa. Solamente les digo [a los atletas], ‘sueñen con llegar a unas olimpiadas’. Sueñen. Cuando uno sueña, uno llega”, dijo el inmortal quebradillano y eterno Pirata.
Por su parte, la presidenta del COPUR, Sara Rosario, aprovechó para resaltar cada uno de los logros alcanzados en el 2018 y envió un mensaje claro en pro del fortalecimiento de las estructuras deportivas del país. Rosario afirmó que a pesar de los retos que impuso la devastación provocada por el huracán María, “los atletas ganaron”.
“Aún con el huracán María, salimos airosos”, manifestó la presidenta del principal organismo deportivo de Borinquen, puntualizando, además, la necesidad de continuar sumando esfuerzos en la misión deportiva de los puertorriqueños.
“Hay más de 170 atletas clasificados para los Juegos Panamericanos [Lima 2019]. Hay una expectativa de 240 a 270atletas y nuestra meta es alcanzar de 18 a 22 medallas”, destacó Rosario.
En la ceremonia también se le rindió homenaje póstumo a José “Fufi” Santori, Héctor “Hetín” Reyes y otras grandes figuras cuyas contribuciones al deporte nacional trasformaron el paradigma deportivo de Puerto Rico.
Premiaciones:
Atletismo
Beverly Ramos y Ryan Sánchez
Baloncesto
Pamela Rosado, Ángel Matías y Gilberto Clavell
Balonmano
Zuleika Fuentes y Jorge Nazario
Béisbol
Janiliz Rivera y Fernando Cabrera
Bolos
Taishaye Naranjo y Francisco Valiente
Boxeo
Ashleyann Lozada y Bryan Polaco
Canotaje
Andrea Curbelo y Eddy Barranco
Ecuestre
Claudia Villamil y Vasco Flores
Escopeta
Ana Latorre y Luis Bermudez
Esgrima
Sebastián Tirado
Fútbol
JLo Ann Varada y Cody Laurendi
Gimnasia
Andrea Maldonado
Golf
Yudika Rodríguez y Maximiliano Alveiro
Hockey
Shaila Vázquez y Henzar Matta
Judo
María Pérez y Adrián Gandía
Karate Do
Janessa Fonseca y Eddie López
Levantamiento de Pesas
Keysha Rodríguez y Jorge Sánchez
Lucha
Nesmarie Rodríguez y Franklin Gómez
Natación
Kristen Romano y Jarod Arroyo
Patinaje
Melanie Ramos y Rio Batan
Remo
Verónica Toro y Will Purman
Softbol
Karina Ortiz y Carlos Sánchez
Surfing
Maricarmen Rivera y Dave De Armas
Taekwondo
Arelis Medina y Brian Ruidiaz
Tenis
Mónica Puig
Tenis de Mesa
Adriana Díaz y Brian Afanador
Tiro
Yarimar Mercado y Giovanni González
Tiro con Arco
Marla Cintrón y Bryan Alvarado
Triatlón
Ana Jiménez y Janarold Martínez
Vela
Raúl Ríos
Voleibol
Alianis Nava, María González y Sequiel Sánchez