La olímpica Alysbeth Félix Boyer y Paola Fernández, quienes coparon los primeros dos lugares en el salto largo del primer evento Coquí International Cup, celebrado el año pasado en Mayagüez, esta vez lograron las posiciones tres y uno en el Paseo de los Artistas de Caguas, en la segunda edición del evento celebrada este domingo.
En una lucha de alto nivel frente a destacadas atletas internacionales, Alysbeth llegó tercera con un mejor salto de 6.52 metros; la dominicana Evelina Minaya, segunda, con uno de 6.61; y Paola, primera, con una nueva marca personal de 6.81.
En la rama masculina, Arnovy Dalmero, de Colombia, se impuso con 8.01, seguido por el brasileño Breno Barbosa con 7.73 y el boricua Michael Williams con 7.60.
El evento de este año tuvo la novedad de celebrarse en una improvisada estructura profesional de salto largo y triple salto montada sobre la carretera.
Respaldado por el Municipio Autónomo de Caguas, el periodista Javier Sabath organizó el evento que reunió a algunos de los mejores atletas internacionales, varones y féminas, especializados en el salto largo y el triple salto.
Tanto Alysbeth, quien compitió en las Olimpiadas de 2016 en Río, como Paola, quien tuvo una destacada carrera colegial en la NCAA, se encaminan a representar a la Isla en los próximos Juegos Centroamericanos de Santo Domingo.
“Aquí solo estoy compitiendo en el salto largo, pero no sería de extrañar que también vuelva a hacerlo en el heptatlón en los Centroamericanos”, dijo la experimentada competidora.
Sabath se ha destacado en los últimos años como narrador y comentarista del BSN y el béisbol profesional, entre otras facetas.
En el salto largo femenino para puertorriqueñas, Claudia Fernández se impuso con 6.01 metros.
En el salto largo masculino para puertorriqueños, José Rivas ganó con 7.02 metros.
En el triple salto femenino general dominó la cubana Davisleidy Velasco con 14.85 y, en masculino, el jamaiquino Jordan Scott con 17.66.
De acuerdo con los organizadores, la propuesta del Coquí International Cup representa una evolución clara en la manera en que se concibe y se proyecta el atletismo en Puerto Rico.
Durante años, gran parte de los eventos se han mantenido dentro de formatos más tradicionales, concentrados en estadios o instalaciones deportivas convencionales. Sin embargo, esta edición busca romper con esa dinámica y apostar por una presentación más moderna, atractiva y conectada con la gente.
Durante la ceremonia inaugural, el alcalde William Miranda Torres habló al nutrido público que se reunió para presenciar la competencia.
“Recibimos a campeones olímpicos, a atletas internacionales de primer nivel y a más de 16 atletas boricuas que vienen a demostrar que Puerto Rico compite de tú a tú con los mejores del planeta. Y eso hay que celebrarlo”, dijo.
“Permítanme hacer una pausa para reconocer a dos personas gigantes, a quienes dedicamos esta copa: don Ray Quiñones y doña Margaret de Jesús. Su legado vive en cada salto que se dé sobre esta pista y en la memoria de un pueblo que los ha visto trabajar y llegar al éxito”.
“A los atletas les decimos que tienen un público que los aplaude y un pueblo que cree en ustedes. Corran, salten, vuelen, que aquí estamos para apoyarlos siempre”.