Luego de que la semana pasada el fútbol femenino de Puerto Rico ascendiera al puesto 76 a nivel mundial y se posicionara como la octava mejor selección de la región de CONCACAF, el pasado domingo 22 de marzo la selección femenina Sub-17 hizo historia al clasificar por primera vez a una Copa Mundial de la FIFA.
Este hito representa el primer pase mundialista en la historia del fútbol puertorriqueño en cualquier categoría. En declaraciones escritas a Metro Puerto Rico, el presidente de la Federación Puertorriqueña de Fútbol (FPF), Iván Rivera Gutiérrez, celebró el logro describiéndolo como “una página de gloria, de muchas otras que vendrán”.
Rivera explicó que el equipo ya se encuentra trabajando para asegurar un desempeño competitivo en el torneo:
“La participación en un mundial es un enorme reto. Desde que logramos clasificar, comenzamos a prepararnos con un plan de trabajo que incluye microciclos dentro y fuera del país, amistosos internacionales con selecciones ya clasificadas o en proceso, y el acompañamiento de un equipo técnico multidisciplinario con tecnología necesaria, para llegar en las mejores condiciones.”
El presidente federativo también destacó que la agenda incluye otros eventos de relevancia como la FIFA Series para la selección absoluta masculina, marcando la primera vez que la federación organiza un torneo de dicha magnitud.
Asimismo, la absoluta femenina se enfrentará en abril a México con el objetivo de avanzar a la ronda final y luchar por una plaza para la Copa Mundial Femenina de Brasil 2027. Y Finalmente, en septiembre, la Liga de Naciones con la mira puesta en el ascenso a la Liga A y la clasificación a la Copa Oro.
Rivera señaló que este progreso ha sido impulsado por una combinación de factores que incluyen una mejor gobernanza, el respaldo directo a las selecciones nacionales, el aumento en la cantidad de jugadoras y el apoyo de programas de desarrollo de la FIFA, junto a una mayor exposición internacional.
“Es una multiplicidad de factores: la confianza y continuidad del cuerpo técnico, el trabajo de scouting tanto en Puerto Rico como en el exterior, y la mejora constante en las condiciones de las selecciones han sido claves”, añadió.
Asimismo, subrayó que decisiones estratégicas dentro de la estructura federativa marcaron un antes y un después en el desarrollo del equipo.
“La designación de Nat González y su equipo técnico, la reingeniería financiera para priorizar las selecciones nacionales y la participación constante en ventanas FIFA han sido determinantes en este avance”, indicó.
Para Rivera, el logro trasciende lo deportivo:
“Es un mensaje en extremo motivador para las niñas y jovencitas que hoy practican fútbol en sus clubes o en la escuela, al ver que sus pares que recorrieron el mismo camino hoy son referentes internacionalmente, y que gracias al fútbol muchas tendrán una carrera llena de realizaciones y éxitos.”
El Mundial Sub-17 se celebrará del 17 de octubre al 7 de noviembre de este año en Marruecos, con una participación histórica de 24 selecciones.