Desde este miércoles, el torneo de béisbol de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) se reanudará con la etapa semifinal, donde los cuatro equipos clasificados quieren lo mismo: ser campeones.
Luego del descanso activo por al receso navideño y la conclusión de las Fiestas de la Calle San Sebastián, las novenas de los Gryphons de la Caribbean University, los Taínos de la Universidad Ana G. Mélendez, los Lobos de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Arecibo y los Tigres de la Universidad Interamericana de Puerto Rico (UIPR) se tirarán al terreno de juego para completar el único deporte que quedó pendiente del semestre agosto-diciembre 2025.
Los campeones, Gryphons de la Caribbean, tienen la tarea de revalidar como monarcas. Estos enfrentarán a los Tigres de la UIPR en el primer partido, a las 11:00 de la mañana en el parque Pablo Marrero de Barranquitas. De eso está claro su dirigente Tony Fontánez.
“En este tiempo muerto solo lo que tuvimos fue práctica. Los muchachos están preparados mentalmente. Ellos tuvieron una buena temporada, una temporada de éxito, logrando clasificar al vencer al equipo del Colegio (UPR de Mayagüez). Entiendo que vamos a tener una buena competencia”, explicó el Dirigente Campeón 2024-2025.
Caribbean finalizó con marca de 11-1 en la temporada regular. Estos eliminaron en la serie de cuartos de final a la UPR de Mayagüez. Su rival inmediato son los Tigres de la UIPR que finalizaron en la cuarta posición con 7-5 y vencieron a la UPR de Ponce.
Para el capitán de los Tigres, Javier Quiñones, ellos están claros de que tienen que seguir engranando su equipo en y fuera del terreno, ya que van con un rival complicado por la demostración de poder en la temporada.
“Logramos el objetivo, que fue clasificar. Nosotros tenemos un equipo nuevo. Se graduaron la mayoría de los lanzadores. En las finales de los años anteriores contábamos con ellos. Este año fue un poco diferente con altas y bajas, pero nos mantuvimos unidos como la familia que nos distingue por ser. El objetivo de ahora es seguir ganando para lograr el campeonato”, el también cátcher de la novena tigresa.
En la otra serie estarán los Taínos de la UAGM y los Lobos de la UPR de Arecibo, que jugarán a las 11:00 a.m. en el parque del recinto de la UAGM en Gurabo.
La UAGM fue el segundo mejor equipo clasificado con balance de 9-3. Fue el equipo que le propinó la única derrota a los Gryphons de la Caribbean. La tribu taína derrotó a la UPR de Cayey para estar en la etapa semifinalista.
“Tuvimos una buena temporada. El pitcheo y la defensa fueron súper claves. En el bateo tuvimos nuestros problemas al principio y luego ajustamos”, habló de lo que fue la temporada regular el estudiante de segundo año con promedio de bateo de .390, el segunda base Michael González.
Los Lobos de la UPR de Arecibo son otro equipo complicado, porque a pesar de quedar terceros en la tabla de posiciones, demostraron su nivel alto de juego al eliminar al equipo subcampeón, los Búhos de la UPR de Humacao.
“Nosotros nos mantuvimos constantes en la tabla de posiciones. Hay un equipo balanceado con veteranos y jóvenes”, dijo el capitán y primera base de la UPR de Arecibo, Pablo Matos.
La serie será de un máximo de tres partidos. El segundo juego será el lunes, 26 de enero con partido en el Parque Joe Basora en Lajas a las 11:00 a.m. y en el estadio Rafael “Fello” Marrero en Florida desde la 1:00 de la tarde.