Serán dos semanas de pura adrenalina en el rancho vaquero, y de paso se podrán conocer los quintetos que buscarán el cetro en el torneo de baloncesto de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI).
El departamento atlético de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Bayamón y su director, Gerardo “Jerry” Bastista, invitaron este lunes a toda la fanaticada de las universidades miembros de la LAI a que asistan a la edición 51 del Torneo Invitacional el Chicharrón a efectuarse desde mañana, martes, desde las 3:00 de la tarde hasta el domingo, 25 de enero en la cancha de los Vaqueros y las Vaqueras.
“Es un torneo que sirve como preámbulo al campeonato de baloncesto de la LAI. Por primera vez tenemos la participación de 17 equipos en la rama masculina, todos los equipos. También van a estar los 13 equipos de la rama femenina. Siempre ha habido un poquito menos de participación, de uno o dos menos, pero este año están todos los equipos”, dijo Batista a la LAI.
El torneo de la LAI inicia en su fase regular el 5 de febrero y finalizará dentro del Festival Deportivo 2026 del 25 al 28 de abril en el Palacio de Recreación y Deportes en Mayagüez.
“El torneo en la rama masculina se hará un juego de repechaje entre Cayey y Utuado para entrar al pool A del grupo. Son cuatro grupos de cuatro equipos. Cada uno de los equipos que participan en la rama masculina tiene garantizados tres partidos. Luego los dos primeros lugares de cada grupo avanzan a los cuartos de final”, explicó el Director Atlético de la UPR de Bayamón.
El sistema de competencia en la rama femenina no tendrá partido de repechaje. Existen dos grupos de cuatro equipos y dos grupos de tres equipos. Los mejores dos quintetos pasan a cuartos finales. De cuartos de final al partido de campeonato es en eliminación sencilla.
En la quincuagésima edición realizada en 2025, la UPR de Bayamón sus Vaqueros y Vaqueras ganaron la competencia. No obstante, en la LAI ganaron el centro las Vaqueras de la UPR de Bayamón y los Halcones de la Universidad Central de Bayamón.
“En el torneo del Chicharrón, usualmente, los equipos que llegan a semifinales y finales siempre están involucrados en la final de la LAI. Es un torneo que te da la oportunidad de mirar qué es lo que viene”, indicó Batista.
El también dirigente de las campeonas Vaqueras de la UPR de Bayamón en el Chicharrón y en la LAI expresó que “somos un equipo que perdió unas cuantas estudiantes, pero es un grupo talentoso. Esperamos disputar los lugares finales”.