¡Ea rayo! Estados Unidos tiene el récord del rayo más largo

Un rayo que se extendió casi 800 kilómetros (500 millas) a través de tres estados de Estados Unidos tiene el nuevo récord mundial de mayor distancia recorrida.

El rayo individual se extendió 768 kilómetros (477,2 millas) a través de Texas, Luisiana y Mississippi en abril de 2020, dijo el lunes la Organización Meteorológica Mundial.

Esta cifra batió el récord anterior, establecido en 2018 en Brasil, de 709 kilómetros (440,6 millas).

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También en 2020, un rayo individual que se extendió sobre Uruguay y el norte de Argentina duró 17,1 segundos, superando el antiguo récord de 16,7 segundos.

Normalmente los rayos no se extienden más allá de 16 kilómetros (10 millas) y duran menos de un segundo, dijo Randall Cerveny, de la Universidad Estatal de Arizona, que es jefe de confirmación de registros de la OMM.

​​“Estos dos registros de rayos son absolutamente extraordinarios”, dijo Cerveny en un correo electrónico.

Ambos fueron de nube a nube, a varios miles de metros sobre el suelo, por lo que nadie estuvo en peligro, dijo.

Estos récords, que no están relacionados con el cambio climático, se detectaron y confirmaron gracias a la nueva tecnología de seguimiento por satélite. Según Cerveny, ambas regiones, América del Norte y América del Sur, son dos de los pocos lugares del mundo propensos al tipo de tormentas intensas que pueden producir lo que se denomina “megarrayos”.