Nicolás Maduro llegó este sábado a Nueva York para quedar bajo custodia federal en el Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn, una de las prisiones más estrictas y controvertidas de Estados Unidos, donde permanecen detenidos capos del narcotráfico internacional y figuras mediáticas de alto perfil.
El MDC Brooklyn es el mismo centro penitenciario donde se encuentran José Adolfo Macías Villamar, alias Fito, líder de la organización criminal ecuatoriana Los Choneros; Ismael “El Mayo” Zambada, histórico jefe del Cártel de Sinaloa; Rafael Caro Quintero, fundador del Cártel de Guadalajara; y el productor musical Sean “Diddy” Combs, acusado de delitos federales.
Comparecencia ante un tribunal federal en Nueva York
De acuerdo con reportes de medios estadounidenses, Maduro comparecerá el próximo lunes ante un tribunal del Distrito Sur de Nueva York (SDNY), en Manhattan. El proceso judicial es supervisado por el juez federal Alvin K. Hellerstein.
El mandatario venezolano fue acusado formalmente en 2020 y enfrenta cargos por narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína a Estados Unidos y delitos relacionados con armas automáticas, los cuales fueron ratificados en una acusación sustitutiva hecha pública el pasado sábado.
Según The New York Times, Maduro y su esposa deberán presentarse ante un juez federal y el traslado se realizará desde el aeropuerto Stewart International hasta el Bajo Manhattan, bajo estrictas medidas de seguridad. Por su parte, NBC informó que Maduro viaja desde el Caribe hacia un aeropuerto del área metropolitana de Nueva York y permanecerá bajo custodia hasta su audiencia.
La acusación se sustenta en una investigación de la DEA, que vincula a Maduro con el denominado Cartel de los Soles, estructura señalada por Washington de facilitar el tráfico internacional de drogas. De ser hallado culpable, podría enfrentar condenas de prisión de larga duración.
¿Qué es el Metropolitan Detention Center de Brooklyn?
El Metropolitan Detention Center (MDC) es la única cárcel federal de Nueva York. Fue inaugurado a comienzos de la década de 1990 y alberga actualmente a alrededor de 1.200 reclusos, la mayoría en espera de juicio en tribunales federales.
Ubicado en el barrio de Sunset Park, en Brooklyn, el MDC se ha convertido en un centro clave para casos de crimen organizado, terrorismo y delitos financieros de alto perfil.
En esta prisión se encuentra recluido alias Fito, considerado durante años el fugitivo más buscado de Ecuador, por quien el Gobierno ofrecía una recompensa de un millón de dólares.
Condiciones extremas y denuncias constantes
El MDC Brooklyn ha ganado notoriedad por las condiciones extremas en las que viven los internos. Informes de medios como CNN y documentos judiciales señalan que la cárcel opera con apenas el 55 % del personal necesario, lo que ha provocado confinamientos prolongados, cortes de electricidad, violencia interna y condiciones insalubres.
En 2024, al menos dos reclusos murieron en hechos violentos:
- Uriel Whyte, de 37 años, fue asesinado a puñaladas.
- Edwin Cordero, de 36 años, falleció tras una pelea dentro del penal.
Además, existen denuncias por fallas en los inodoros, infestaciones de roedores, y celdas frías y oscuras durante los cortes de energía.
Unidad de Vivienda Especial: aislamiento total
Los reclusos considerados de alto riesgo o alto perfil suelen ser alojados en la Unidad de Vivienda Especial, conocida como 9-Sur o SHU.
Una fuente citada por CNN en Español indicó que los internos cuentan con apenas 1,5 metros cuadrados para moverse, permanecen bajo vigilancia constante y tienen contacto mínimo con el exterior.
En esta unidad se encuentran, entre otros:
- Ismael “El Mayo” Zambada, Cártel de Sinaloa
- Rafael Caro Quintero, Cártel de Guadalajara
- Néstor Isidro “El Nini” Pérez, operador del narcotráfico mexicano
- Sean “Diddy” Combs, acusado de crimen organizado y tráfico sexual
- Guo Wengui, magnate chino vinculado a Steve Bannon
- Alias Fito, líder de Los Choneros
Un penal con historial de figuras célebres
El MDC Brooklyn no solo ha albergado narcotraficantes. Por sus celdas también han pasado figuras públicas y criminales notorios, entre ellos:
- Ghislaine Maxwell, socia de Jeffrey Epstein
- R. Kelly, cantante condenado por delitos sexuales
- Sam Bankman-Fried, exmagnate de criptomonedas
- Martin Shkreli, empresario farmacéutico
- Juan Orlando Hernández, expresidente de Honduras
Incluso terroristas de Al Qaeda y mafiosos históricos como John Gotti han sido confinados en este centro, descrito por exinternos y abogados como un “infierno en la tierra”.
Seguridad extrema y control absoluto
El MDC cuenta con guardias armados, sistemas de vigilancia electrónica, controles estrictos de movimiento y protocolos diseñados para impedir fugas o ataques. Las visitas están altamente restringidas y los presos más peligrosos permanecen prácticamente aislados del mundo exterior.
Un símbolo del cerco internacional al crimen organizado
La llegada de Nicolás Maduro a esta prisión federal lo coloca en uno de los entornos penitenciarios más duros de Estados Unidos, junto a líderes del narcotráfico internacional y figuras mediáticas acusadas de delitos graves.
Para la región, su traslado al MDC Brooklyn representa un hito judicial y político, que refuerza la cooperación penal entre Estados Unidos y países como Ecuador, y el cerco internacional contra el crimen organizado transnacional.